昨天15时37分，长征五号B遥四运载火箭在文昌航天发射场准时点火发射，成功将梦天实验舱送入预定轨道，发射任务取得圆满成功。 新华社发
随着梦天实验舱昨天进入预定轨道，我国空间站三舱即将组成“T”字基本构型，载人航天“三步走”发展战略迈出重要一步。这背后，长征五号B运载火箭这辆空间站舱段的“专属列车”功不可没：送天和、托问天、举梦天，三战三捷。未来，和空间站并轨飞行的我国首个大型空间巡天望远镜，依然将由“胖五”发射。
空间站位于距离地球约400千米的近地轨道，载人空间站舱段又是我国迄今为止重量最大的载荷，重量和体积都比一般的卫星大得多，只有大推力火箭方能托举。
作为我国目前近地轨道运载能力最大（25吨）的火箭，长五B配备8台120吨级的液氧煤油发动机，起飞推力能达到1000吨以上；而一级火箭配置的2台低温氢氧发动机，因其比冲高的特点，使火箭能够如“低油耗”般，以较少的燃料获得较大的推力。
不仅“腰身粗”，长五B还顶着一个“大脑袋”，有火箭“冰墩墩”之称。而这个“大脑袋”就是目前国内最长最大整流罩——长度达到20.5米、直径5.2米，容积超过345立方米。
航天科技集团一院长五火箭副总设计师黄兵介绍，为满足空间站大舱段发射任务要求，长五B火箭突破了多项关键技术，其中包括国内最大整流罩分离技术、4.1米大直径舱箭连接分离技术、大推力直接入轨偏差精确控制技术等，并将发射窗口由“零窗口”拓展为±2.5分钟的“窄窗口”。
在以往的火箭发射中，大家常能看到火箭起飞过程中有白色片状物从箭体脱落，那是火箭在地面阶段的隔热层的防护层，在火箭点火起飞后便完成了使命脱落。但在此次长五B遥四火箭飞行中，有了新变化。长五B火箭结构系统主任设计师栾宇说：“我们对贮箱的外绝热结构进行了再加固，让防护层牢牢‘裹’在贮箱上，避免可能出现的安全隐患。”
黄兵介绍，随着我国一系列大型卫星等任务逐步立项研制，长五系列火箭也将逐步进入高密度发射状态。预计到2024年，发射需求将达到每年4至5发。
未来，长五B将承担中国第一个大型空间巡天望远镜发射任务，届时与空间站共轨飞行，开展更多的宇宙空间探测和前沿科学研究；还将与远征系列上面级形成组合火箭，具备多星组网发射的能力，充分发挥运载能力大、单位有效载荷经济性好的优势，满足国家不同发射任务的需求。
作者：沈竹士
编辑：钱亦琛
