如何保持冻土的稳定性，避免随着气温的变化而融化或冻胀，并且还不能破坏高原脆弱的生态环境，这是冻土隧道建设过程中面临的一个巨大的世界性难题。
李士栋：我们把隧道挖开之后，肯定要混凝土封闭它，要它第一时间形成一个整体达到一个稳定的状态。混凝土的最低温度是5度，就是它强度有力的最低温度，如果低于这个温度，混凝土就会成冻豆腐一样，而且后期的质量也不好。
隧道开挖后要采取喷射混凝土为主要支护手段及时进行支护，控制四周围岩的变形和松弛，达到稳固的状态才能进行下一步施工，这个步骤叫初期支护，是隧道施工建设中最重要的一环。冻土在零度以上会融化，喷射混凝土在5度以下就达不到强度。这一对矛盾怎么解决，究竟该如何取舍，成了横在工程师们面前一个巨大的难题。
根据不停的实验和监测，冻土在5度的时候能保持7个小时不融化。在高寒地区，为了创造一个恒温的施工环境，不让土层和围岩受外界环境温度变化的干扰，通常会在洞口搭建一个保温棚，可是，如何让保温棚始终保持在恒温的5度，又让施工建设者们犯了愁。
李士栋：我们发电机它这个电是不稳定的，就是施工的时候，它是有一些变化的，只有这个火炉最笨的方法，它也是最有效的办法。但是火炉的数量和火炉之间的间距需要不停的调整和测试。
李士栋：当时我们炉子少了不对，炉子多了不对，就是说距离远了不对，距离近了还不对，就是哪怕我们就一米的试，一个炉子一个炉子增加的过程中就这么摸索。
曹校勇：在这个新的地质条件下，就是以前没见过的条件，我们做的尝试是成功的，也为以后的工程应该是提供了好的成功的借鉴意义，成功的意义。
零下40度施工三年 建设者用生命守护工程
雪山一号隧道地处阿尼玛卿雪山脚下，年平均气温零下4度，最低气温零下40度，空气中的含氧量只有平原地区的60%，而雪山一号隧道就是在这样极端恶劣的环境下，整整建设了三年多的时间。
突然，施工现场停电，两个隧道的通风口骤停，项目部副经理刘年香赶忙着急地打电话，让马上发电。在海拔4600米的高寒地区干活，隧道的通风口一刻都不能停。
中铁十八局三公司花久公路雪山一号隧道项目副经理 刘年香：这个里面缺氧，如果是不送风进去，里面人就受不了，就空气不好，必须24个小时要保证这个风机是通的。
为了保证通风口24小时保持通风，60岁的刘年香每天都要不停地往返于两个隧道之间，每条隧道2000多米长，刘年香平均每天至少要走将近20公里的路程。
其实，60岁的刘年香2016年已经办完了退休手续，可以离开这个高寒缺氧又条件恶劣的工作环境，但是对雪山1号隧道的感情却让他选择继续留在自己的工作岗位。
刘年香：好多这个内地来的，不适应这个环境，我们也适应环境了，所以我想顺顺利利地把这个工程干完，我也好安心地退休了。
代达元，刚刚大学毕业工作两年，同事们都亲切地叫他“小代”，现在是雪山一号隧道的一名技术员。他的工作是每天负责对现场操作的工人进行技术指导，确保每一个工序按照具体的技术标准和参数进行规范施工。为了赶工期，小代经常要加班，最多的时候每天要连续工作12小时，身体经常会吃不消。
中铁十八局三公司花久公路雪山一号隧道项目技术员 代达元：咱这本来就是高海拔隧道，就是高原氧气少，隧道里面就更少了，如果在隧道里面待久了就是胸闷，有时候会胸闷喘不过气。
