香港中通社9月17日電 香港青少年賭博問題有惡化趨勢，一項調查發現，學生首次下注平均年齡降至8.1歲。社工呼籲家長以身作則，校內社工及老師亦要盡早介入幫助有問題的青年。
香港青少年服務處大埔地區青少年外展社會工作隊去年10月至今年3月訪問496位邊緣青少年及400位中學生，平均年齡分別是17.9歲及15.6歲，比較兩個組群的病態賭博情況及精神健康。結果發現43%受訪的中學生曾參與賭博，有近3%的人曾參與非法賭博或經非法莊家下注。學生參與合法賭博或社交賭博的首次下注平均年齡是8.1歲。
調查發現，約27%邊緣青少年被界定為高危或病態賭徒，他們首次賭博年齡低至11歲。結果還顯示，邊緣青少年首次賭博年齡是11.7歲，其中88%人曾參與賭博，25%更參與非法賭博或經非法莊家下注。每月平均花5300港元，被介定為高危和病態賭徒的邊青分別有約13%。
調查又指，三成邊緣青少年過去一年曾經參與遊戲機中心的非法賭博遊戲。青少年服務處指出，近年部分遊戲機中心出現賭博遊戲，容許青少年打機時賺取積分，再換取現金，認為問題值得關注。研究指，消磨時間和解悶是青少年賭博的主因，反映缺乏生活目標，未能善用餘暇參與有益身心活動。
香港理工大學應用社會科學系教授黃麗娟表示，青少年賭博呈年輕化趨勢，十多年前同類研究顯示，青少年賭博首次下注平均年齡是11歲，2005年為10歲，而是次降至8.1歲。她分析，現時賭徒可以互聯網式手機應用程式下注，賭博更方便，而社會亦對賭博接納程度增加，令青少年更易參與賭博。(完)
